От Евгения Сиворка, Джеймс Марсън и Джейн Литвиненк
Актуализирано ч. ET
Ускоряващото се настъпление на руските и севернокорейските сили заплашва позицията на Украйна в Курск, парче от руската територия, която украинските власти се надяваха да им даде лостове за влияние във всякакви мирни преговори.
Руските и севернокорейските войски през последните дни превзеха няколко села в Курска област и използваха огромна сила от дронове, за да прекъснат до голяма степен пътищата за доставки на основните украински сили в град Суджа, според войници в района и анализатори.
Напредъкът дойде преди разговорите тази седмица между висши американски и украински служители в Саудитска Арабия.
Това последва и решението на САЩ да спрат обмена на разузнавателна информация и доставките на оръжия за Украйна. Този ход незабавно намали способността на Украйна да извършва удари с голям обсег, които разчитат на точни данни за насочване, и с течение на времето ще лиши Украйна от ключови боеприпаси и оръжия.
От началото на годината Украйна стабилизира голяма част от 800-километровата фронтова линия в Украйна, спирайки руското настъпление и контраатакувайки около източните градове Торецк и Покровск, които Русия беше на ръба да превзема.
Но ускоряващото се настъпление в Курск заплашва с изненадващо украинско нахлуване, започнато през август, което бързо преодоля неподготвената руска отбрана и превзе десетки градове и села.
Един украински артилерист, разположен на Курския фронт, каза, че е стрелял, за да осигури прикритие на войниците, които се оттеглят от района.
\\\”Прикривам изтеглянето им, за да не попаднат в обкръжение\\\”, каза войникът в телефонно съобщение. \\\”Добре, майната им\\\”, каза той на колега.
Ръководството на Украйна рекламира нахлуването в Русия, първото от чуждестранна армия след Втората световна война, като начин да се предотврати руска атака оттам и да се заловят затворници за размяна и да се засили преговорната позиция на Киев в случай на мирни преговори. Критиците казаха, че това източва ресурсите, необходими за защита на фронта на други места, когато украинските войски вече са разтегнати.
Русия хвърля огромни ресурси в опитите си да си върне Курск, като понася големи загуби. Тя разположи някои от най-добрите си части там и през декември изпрати повече от 10 000 севернокорейски войници.
Севернокорейските войски, неподготвени за съвременното бойно поле, първоначално са елиминирани с относителна лекота. Но сега те създават трудности, защото за разлика от руските си колеги, те напредват на вълни, изтощавайки украинските ресурси, каза Роман Похорили, съосновател на DeepState, украинска група, която анализира изображения и видеоклипове, публикувани в социалните медии, и информация от войски, за да създаде точна карта на фронтовата линия.
\\\”Всички тези последни постижения в повечето случаи са благодарение на тях\\\”, каза Похорили.
След като севернокорейците пробият, руските войски ги следват, за да обезопасят позициите, отблъсквайки украинската отбрана.
Руската армия подготвя офанзивата в Курск от януари, каза Похорили. Тогава операторите на дронове и артилерийските части започнаха да проучват критичен украински маршрут за доставки за слабости, след което доведоха голям брой оператори на дронове, за да го бомбардират.
\\\”Всичко, което се движи оттам или оттам – 95% – е атакувано\\\”, каза Похорили за Курск.
Дроновете играят ключова роля в напредъка на руснаците, а силното разузнаване означава, че украинците имат проблеми да се придвижват незабелязано. Войниците казаха, че Русия използва огромен брой дронове, управлявани чрез тънък оптичен кабел, който не позволява на украинците да ги свалят с помощта на електронни заглушители.
Украински войник, действащ в района, каза, че Русия понякога разполага пилоти на дронове по-близо до фронтовата линия от обикновено, разширявайки обхвата на експлозивните им кораби.
Господството във въздуха означава, че не само оборудването, но дори и движенията на войските не остават незабелязани, казаха войници.
Друг войник каза, че ротацията на войниците на фронтовата линия често изисква ходене на 15 мили пеша. \\\”Ето защо всичко се срива.\\\”
Все още не е ясно дали украинците ще разположат подкрепления, за да се опитат да стабилизират тази част от фронта, или ще трябва да се изтеглят от Курск напълно, тъй като разгорещените битки продължават. Ако украинците се изтеглят, това ще доближи руснаците до украинската област Суми, където войските на Киев ще трябва да продължат отбраната си.
Изтеглянето би създало трудности не само във военно, но и в политически план, тъй като Украйна се надяваше да замени руската Курска област за част от Украйна, окупирана от силите на Москва.
Това може също така да подпомогне разказа на Вашингтон, че Украйна може да преговаря от позиция на слабост – възприятие, подсилено от решението на президента Тръмп да оттегли военната помощ за страната.
Въпреки трудностите в Курск, Украйна има успех и на други места на фронта. След изтощителна битка тя успя да спре руската офанзива срещу град Покровск, която изглеждаше почти загубена само няколко месеца по-рано. Украйна също предприе успешна контраофанзива в източния град Торецк, където украинските сили завоюваха територия.
Анализаторите са разделени по въпроса дали руснаците, които се бият на изток, се прегрупират или изчерпват парата си поради големи загуби. Въпреки че бруталните битки продължават, Русия губи повече хора и техника от Украйна на бойното поле.
